"डार्क एजेज" शब्दले सामान्यतया 5 औं शताब्दी ईस्वीमा पश्चिमी रोमन साम्राज्यको पतन र 11 औं शताब्दीमा उच्च मध्ययुगको शुरुवातको बीचको युरोपको अवधिलाई जनाउँछ। यस समयमा, युरोपमा सभ्यता, संस्कृति र प्रविधिमा गिरावट आएको थियो, त्यसैले युगलाई प्रायः "अँध्यारो" भनिन्छ। यद्यपि, यो शब्द विवादास्पद छ र यो भ्रामक छ र यस समय अवधिको जटिलता र प्रगतिलाई सही रूपमा प्रतिनिधित्व गर्दैन भनी तर्क गर्ने केही इतिहासकारहरूले चुनौती दिएका छन्।